— Понапрасну тужить — вторую беду нажить! Давайте так — одни пусть муравейник строят, другие муравьишек спасают, а третьи тлей собирают. Четвертые, самые сильные и молодые, ко мне!

Послушались муравьи Муравьишку в рыжих штанишках. Сумел он дельное слово сказать, в одно всех собрать. И это тогда, когда войско почти всё погибло, стариков побило.

Пастух пошевелил усами и сказал:

— Видно недаром я кормил Муравьишку в рыжих штанишках самым вкусным молоком.

А Муравьишка в рыжих штанишках спустился с подсолнуха и приказал молодым муравьям в строй становиться, военным наукам обучаться, потому как надо было муравейник от нежданных врагов защищать.

Когда войско обучилось, отправился смелый Муравьишка в рыжих штанишках в поход. Половину сада обошел, никого не нашел, а как вторую половину стал обходить, встретился с таким же Муравьишкой в рыжих штанишках, как сам.

Ты зачем сюда пришел? — спросил чужой муравьишка. — Это моя страна!

— Ладно, — сказал Муравьишка в рыжих штанишках, — в твою страну мы не пойдем. И давай так договоримся — вместе будем сад от всякой нечисти очищать, друг друга не обижать!

А пока муравьишки говорили, два войска выстроились, ждали, чем разговор окончится.

Чужой муравьишка подумал-подумал и ответил:

— Слышал я про вашу беду от своих разведчиков. Живите в нашем саду. Места всем хватит.

На том и порешили. А на другой день вышел в сад седой старик, увидел второй муравейник, обрадовался:

— То-то будут у меня в этом году яблоки! И откуда только новые муравьи взялись? Да какие веселые, крепкие! Один к одному!

— А ты бы нам лучше помог, чем подхваливать, — сказал Муравьишка в рыжих штанишках. — Тлей у нас мало, а малыши есть хотят!

— Всё сделаю, — согласился старик, — как же я моим друзьям верным не помогу?

И он отправился искать тлей по на лопухах, а Муравьишка в рыжих штанишках объявил охоту на червяков, гусениц, жуков.