Глобальное потепление — дело рук человечества, и с каждым днем ситуация лишь ухудшается. Ледяные шапки на полюсах тают с невероятной скоростью. Тают и ледники, снабжающие нас питьевой водой. Исчезают снежные шапки на вершинах гор. Каждый день в новостях можно услышать о цунами, тайфунах, засухах и ураганах. Большие участки суши погружаются под воду, и одновременно с этим исчезают целые реки и озера. Особую озабоченность ученых вызывают в последнее время океанические течения, объединенные в одно гигантское кольцо, которое еще называют глобальным океаническим конвейером. В составе этого кольца теплые воды Гольфстрима подходят к восточному побережью Америки, где смешиваются с холодными течениями, берущими свое начало в районе Арктики. Ученые называют этот конвейер «термохалинным насосом», поскольку он приводится в действие как температурой, так и соленостью воды. От этой помпы во многом зависит стабильное движение всех океанических течений.
Однако в настоящее время, вследствие глобального потепления, хрупкий баланс данного конвейера снизился до каких-нибудь сорока девяти процентов. А что, если он исчезнет совсем? Что ожидает в этом случае Европу? Не получится ли так, что большая часть Европы и Северной Америки полностью окажется подо льдом? Неужели мы готовимся вступить в новый ледниковый период? Ученые по-настоящему встревожены, ибо подобное случалось и раньше.