-- Надо же, ворон! -- насмешливо сказал колдун. -- А не представился бы, так мы и не догадались бы!

-- Ха-ха, очень остроумно, -- тихо, чтобы не услышал колдун, сердито каркнул Якоб.

-- Горемыка? -- участливо переспросил Мяуро. -- Какое же у тебя горе? Говори без опаски, мой добрый маэстро тебе поможет.

-- Мне не везет, мне во всем не везет, -- мрачно ответил Якоб. -- Вот хоть сейчас, например -- на кого я нарвался? На кровожадного врага всех пернатых. И перья у меня все повыпали -- это я однажды прямиком в ядовитое облако залетел. В последнее время их в небе все больше и больше, а почему -никто не знает. -- Тут ворон опять подмигнул коту. -- А своему доброму маэстре ты вот что передай. Если мой потрепанный наряд ему не нравится, так пускай не смотрит. Другого у меня все равно нет.

Мяуро обернулся к колдуну.

Вот видите, маэстро, беда-то с ним, выходит, все-таки случилась. Как я и говорил.

-- Спроси-ка этого ворона, почему он тебе все время подмигивает, -сказал Бредовред.

Якоб Карр поспешил ответить:

-- Я не нарочно, господин советник. Не обращайте внимания. Просто нервы пошаливают.

-- Так, так. И отчего же мы такие нервные? -- с расстановкой произнес Бредовред.

-- Потому что не по нраву мне такие вот надутые господа! И выражаются этак напыщенно, и когти-то у них вон какие острые, и две фары на морде вместо нормальных глаз.

До Мяуро все-таки дошло, что его оскорбляют. Снести обиду он, конечно же, не мог. Он состроил как можно более суровую мину, распушил шерсть, прижал уши и профырчал:

-- Маэстро, разрешите ощипать этого бесстыжего грубияна?