— У Билла Джонсона отличные рекомендации. И отец ему доверял. И его партнеру Падди Кении он тоже доверял, — сказал брат Тайрона Митчел, располагаясь поудобнее в массивном кресле с подголовником. — Возможно, он запаздывает, потому что путает следы.

— Но он запаздывает уже на целый месяц. И за все время от него не было никакой весточки. Думаю, здесь дело не только в осторожности, — сказал Тайрон, еще раз взглянув в окно, за которым простирались обширные угодья ранчо «Милая Кейт». — Уже ноябрь, — сказал он, поворачиваясь к брату. — К этому времени ему или Падди следовало быть здесь, и вся эта нелепая история могла бы уже закончиться. А теперь нас весьма и весьма поджимают сроки.

— Что ты предлагаешь?

— Отправиться на его поиски.

— А что как он заявится сюда, пока мы будем шататься бог весть где?

— Оставим Стивена. Он ведь не только наш брат, но еще и юрист и сможет передать документы в земельную управу. Уж он-то знает, что надо делать.

— Но это все равно, что искать иголку в стоге сена! Даже сложнее. Мы ведь не знаем, кого искать — Билла или Падди.

— Ты прав. Но нельзя и сидеть сложа руки, когда уходит драгоценное время.

— Предположим. Но как конкретно будем искать? — спросил Митчел, вставая, чтобы налить по стаканчику виски.

— Ты поедешь прямой дорогой, а я выберу окольный путь. — Тайрон подошел к брату и взял свой стакан. Встретимся в Сент-Луисе в конторе Джонсона или у нашего поверенного.

— А если не найдем ни Джонсона, ни Кении?

— Тогда пошлем Стивену телеграмму и попросим его как-нибудь сдержать напор этих хищников.

— Черт возьми, как вообще отцу взбрело в голову хранить документы так далеко от дома?

— Думаю, он подозревал, что Мартины попытаются украсть у нас все. Радуйся его предусмотрительности. Если бы он поступил иначе, то мы к этому времени могли быть вконец разорены и лишились бы даже крыши над головой. Атак документы, подтверждающие наши права на собственность, находятся у верных людей.