Голос Иден слегка дрожал. Внезапно в комнате воцарилось напряжение, будто воскресло прошлое. Джереми понял, о чем она говорила. Однажды, очень давно, когда ещё учился в колледже, он проходил мимо скамейки, на которой лежала ее умершая собака. Джереми не помнил, как выглядело несчастное животное. Но он не забыл страдающий взгляд Иден. Тогда она, полная печали, прижалась к нему, а он обнял ее и поддерживал, пока она оплакивала свое горе. И когда стихло последнее рыдание, Иден подняла залитое слезами лицо, обвила тонкими руками шею Джереми и одарила его жарким, неуклюжим поцелуем.

Его тело моментально среагировало на тепло девичьей плоти. Но остатки приличия вдруг напомнили о себе. И он просто стоял и позволял ей целовать себя. Вскоре Иден отстранилась от него и, спотыкаясь, бросилась бежать.

Три недели спустя Джереми переехал в Иейл и с тех пор ее не видел.

Сейчас он заново пережил тот момент. А Иден сожалеет о нем… В таких обстоятельствах джентльмен, вероятно, предпочтет притвориться, что ничего не помнит. Но если Джереми, все же решит нанять Иден, придется раскрыть ей все секреты. Уровень доверия между ними должен быть самый высокий. Притвориться забывчивым — не лучшее решение.

— Как звали твою собаку? — ласково спросил Джереми.

— Элтон, — без колебаний ответила Иден. — Заговорив об этом, я имела в виду, что я совсем не та, какой была прежде, — продолжала она. — В то время ни для кого не было тайной, что я влюбилась в тебя до потери пульса. Каждая девушка проходит через такую влюбленность. Но я больше не юная мечтательница. И не жду рыцаря на белом коне, который прискачет и спасет меня. Так что, если ты наймешь меня, тебе не придется злиться, что я замечталась средь бела дня. И я… больше не буду пытаться поцеловать тебя.

От этих слов его внезапно словно окатило жаркой волной.

— Переносить твои поцелуи не самая трудная задача. Но ты права. У нас будут отношения совсем другого рода. Ты просто моя сотрудница.