Но взрослые женщины никогда не бросаются сломя голову к выходу из ресторана. Это удел неуравновешенных подростков.

– Ну ладно, давай побеседуем, – согласилась Эйвери.

Кристиан торжествующе улыбнулся. Она явно колебалась, но ведь уступила же! Интересно, почему? Он сел напротив нее, чувствуя медленно нарастающее возбуждение.

Да, фигура у нее с годами стала еще лучше. И косметикой теперь она пользуется, не то что девять лет назад, когда он дразнил ее за светлые ресницы и брови. Нет, сейчас сияющие сапфиры глаз получили достойную оправу.

– Ты очень изменилась, Эйви, – медленно произнес Кристиан.

Она удивленно посмотрела на него.

– Ну, это вполне естественно: столько времени прошло. Но, тем не менее, ты узнал меня с первого взгляда. Даже странно.

– Да, странно.

Стоило ему зайти в ресторан, полный обедающих людей, как он заметил ее – благодаря то ли незабываемому цвету волос, то ли роскошной фигуре. А может, из-за нитки крупного жемчуга – такой не каждый день встретишь. Вспомнив, при каких обстоятельствах он видел их в последний раз, Кристиан невольно сглотнул.

– Хотя, возможно, дело в том, что ты навсегда запечатлелась в моей памяти. – Он говорил нарочито небрежно, словно не придавая словам никакого значения.

– На некоторых людей я и в самом деле оказываю такое воздействие, – согласилась Эйвери, чувствуя, что Кристиан начинает осознавать произошедшие в ней перемены – не внешние, внутренние.

А ведь по большому счету именно благодаря ему она превратилась из уборщицы в бизнес-леди. Сколько же раз она мечтала придушить его при первой возможности! И вот он сидит всего в нескольких футах от нее. И похоже, не остался равнодушен к ее внезапному возвращению, как ни пытается это скрыть.