Коське снился жуткий сон.

Стоит он по колено в воде, рука журчит на пе-рекате, а красные раки — откуда их столько взя-лось? — ползут к нему из-под каждого ка «мня, тя-нутся огромными клешнями, вон их — целый лес из воды торчит, и шевелятся, плывут над темно-зелеными волнами воды красно-корич «невые волны растопыренных клешней, и растут они, и уже дос-тают до рук — Коська отдергивает руки, а клешни недовольно ворчат, грозят ему и наступают, на-ступают. А мальчик отступает, отступает по склизким от тины камням. И в то же время словно наяву ощущает, как под ногами шевелятся новые полчища раков; даже писк из-под воды слыш «но, когда тот или иной рак оказывается вдавленным в песок.

Красные от злости и от борьбы, упрятанные в панцири чудовища ухватились за брюки и ползут вверх. Коська бьет их кулаками по уса «тым мордам, сбрасывает в воду, но на месте одного тут же по-являются два новых, еще более наглых. Вот и ру-башку захватили, отстригают кусочки материи, раздевают его. Коська, отступая, падает в воду, быстро вскакивает, весь увешанный раками, как елка игрушками. И нет сил бороться, хоть ложись и погибай.

Река бурлит, клешни щелкают, усы как антенны торчат. И все это смыкается вокруг мальчика. И уже воды не видно — везде, куда проникает взгляд — раки, раки, раки.

Но Коська не сдается. Какое-то отчаяние охва-тило его и, с тру «дом поднимая отяжелевшие ноги, он делает даже не шаг, а только ма «ленький шажок к берегу. И слышит недовольное рычание. Но оно слов «но подстегивает Коську и следующий шажок дается легче, а в ответ еще громче рычание. "Не стоять, только не стоять на одном месте. Иначе — конец!" — сверлит коськин мозг спасительная мысль и он сле «дует ей, продолжая отчаянно бо-роться.

И раки не отступают. Уловив намерение маль-чика, они, кажется, все ринулись к берегу и ноги Коськи ступают не в воду, а в сплош «ное раковое месиво, ставшее мягким и теплым.