Джон понемногу начал уставать от кочевой жизни. Когда Джил женился на их бывшей секретарше и его маленькие дочери от первого брака, Бесс и Дженни, пошли в школу, Джон почувствовал беспокойство. Не то чтобы он тосковал по ушедшему времени, но второй брак Джила напомнил ему об уходящем времени. Он уже разменял свой четвертый десяток. Постоянные разъезды стали надоедать ему. И на их семейном ранчо он тоже начал чувствовать себя пятым колесом в телеге.

Поэтому он сам вызвался поехать в Холлистер, чтобы восстановить маленькое полуразвалившееся ранчо, которое они недавно купили. И посмотреть, смогут ли вложение капитала и последние инновации вытащить ранчо из банкротства и поднять к высшему мировому статусу по разведению чистопородного скота.

Дом, который Джону был знаком только по съемке с воздуха, оказался в ужасном состоянии. Судя по всему, предыдущий владелец последнее время совсем о нем не заботился. Наверное, из-за кризиса ему пришлось распустить своих постоянных работников, а временные не справлялись с объемом работ, которые обычно должны выполняться на ранчо. Заборы обветшали и разрушились, скот разбежался, колодец пересох, коровник сгорел, и владелец решил положить конец своим мучениям. Он выставил ранчо на продажу, и братья Коллистеры купили его. А старый хозяин уехал на восток к своей дочери.

Сейчас Джон впервые воочию увидел, какая грандиозная задача стоит перед ним. Ему нужно будет нанять работников, построить новый коровник, так же как и новую конюшню, потратить несколько тысяч, чтобы сделать пригодным для жилья дом, углубить колодец, восстановить ограждения, привезти и установить оборудование, превращающее метан в энергию…