— Девочки, кофе хотите? — спросил Мэт, заглядывая в режиссерскую.

Его губы привычно изгибались в едва заметной, но с оттенком таинственности улыбке, словно он знал нечто такое, о чем прочие сотрудники телекомпании ТВ-32 даже не догадывались. В некотором смысле так оно и было, потому что именно Мэт частенько приносил слухи, сплетни и прочие кривотолки. Но уж затем новость почти мгновенно становилась всеобщим достоянием, так как двадцатидвухлетний Мэт Келли подвизался на телеканале в роли всеобщего помощника. Его мечтой было освоить профессию ведущего программы новостей.

— Конечно, хотим… когда же мы не хотели кофе? — откликнулась одна из «девочек», Клара Уоткинсон, тучная, средних лет дама, редактор ток-шоу «Найдем решение вместе». — Правда, Шерри?

Вопрос — или, скорее, утверждение — адресовался Шерилин Джордан, ведущей вышеупомянутого шоу. Полным именем ее никто и никогда не называл: Шерри — и все, даже в прямом эфире. Возможно потому, что, несмотря на свои двадцать пять лет, выглядела она очень юной и свежей. Стройная, изящная, с миловидным, окруженным буйными каштановыми кудрями лицом и изумрудного оттенка глазами, в которых всегда ощущалась улыбка, Шерри была как картинка. Вдобавок ее будто окружала аура благожелательности, что лишь придавало ей очарования. Зрители Шерри обожали, а рейтинги ток-шоу «Найдем решение вместе» были неизменно высоки.

Правда во всем этом присутствовало одно «но», суть которого редактор Клара Уоткинсон не без грустного вздоха выразила следующими словами: популярность растет, а доходы падают.

Подобный парадокс они с Шерри обсуждали едва ли не ежедневно, правда вполголоса и без свидетелей, так как лишиться места и остаться совсем без работы ни одной из них не хотелось. Сходились на том, что если бы руководство организовало еще две-три передачи, подобные ток-шоу «Найдем решение вместе», то наверняка бы появилось больше рекламодателей и как следствие улучшилось финансовое положение сначала телекомпании, а затем и ее сотрудников. Но об этом оставалось лишь мечтать. Прежде чем что-то получить, нужно сначала вложить. Однако владелец телеканала ТВ-32, скряга Марк Линдсон, желал только получать. А без вложений еще две популярные передачи не создашь.