— Я пришла попросить вас об одолжении, — резко произнесла она. — Решила, что это лучше сделать лично.

— Что-нибудь выпьете? — Не дожидаясь ответа, он нажал кнопку переговорного устройства. — Маргерит, принесите, пожалуйста, нам с мисс Минкс по чашечке чая!

— А если бы я захотела кофе?

— Бросьте, Ариэль, во время круиза вы всегда заказывали чай, без сахара и молока. Галантный мужчина всегда обращает внимание на то, что предпочитает дама.

— Я должна быть польщена, что вы помните мои вкусы, Лукас?

— Я заметил, вот и все!

Ариэль невольно улыбнулась. Она почти уже забыла, как легко во время круиза Люк завладевал всем ее вниманием, занимая ее историями, которые легко могли быть как правдой, так и вымыслом, разрушая преграду, которую она воздвигла между ними. Ариэль тогда поняла, что не сможет обойтись с ним так, как обошлась бы с любым другим мужчиной.

Когда Люк попросил ее о встрече после круиза, она, не раздумывая, ответила «нет». Он не настаивал. По прошествии времени Ариэль прониклась благодарностью к нему, поняв, что это был бы очередной пляжный роман.

Но теперь, когда она увидела его снова, ее чувства вновь вспыхнули. Может быть, она совершает ошибку, обратившись к нему за помощью?

— Что я могу сделать для вас, моя дорогая? — вкрадчиво спросил он.

Неужели лицо так живо отражает ее чувства?

— Я оказалась в затруднительном положении, — сказала она, облокотившись о диванные подушки и расслабившись. — Но мне не хочется перекладывать все на вас.

— Ну, у меня крепкие плечи!

— Вы слишком добры!

Она коснулась его руки, как бы извиняясь. Люк быстро схватил ее пальцы.

— Это вы, воспользовавшись случаем, злоупотребили моими нежными чувствами!

У Ариэль перехватило дыхание. Во время круиза он иногда держал ее за руку, когда хотел помочь ей избавиться от назойливого поклонника.