Ариэль почувствовала тяжесть во всем теле. Ей нужно уйти, прежде чем она совершит еще какую-нибудь глупость.

— Простите, что отняла у вас так много времени.

— Я не сказал «нет»! Сказав, что вы ошиблись, я имел в виду лишь свой визит на ваш праздник. Все остальное можно уладить.

Ее ноги словно вросли в землю. Она рассчитывала на него, и, может быть, не только на помощь в трудной ситуации.

— Я попросил бухгалтера дать мне кое-какую информацию, — сказал он. — Прежде всего надо проверить, как обстоят дела в Центре. Мы должны действовать осторожно и не можем позволить себе ввязаться во что-то сомнительное.

Вот как! Значит, перед ней тот самый жесткий бизнесмен, которого она не знает. Хорошо! Ей это очень нравилось. Нет, она не ошиблась в нем!

— Я уверена, все в порядке, Лукас. Но одни только деньги не могут спасти проект. Надо показать, насколько вы преданы делу.

— Я должен кое-что знать, Ариэль. Вы исчерпали все возможности? Я ваш последний шанс?

Она помотала головой.

— Вы были первым, о ком я подумала! Я в отчаянии. Вы крупная фигура не только в спорте, но и в бизнесе и сможете изменить ситуацию.

— Если я правильно понимаю, причин для отказа у меня нет, — сказал он. — Только не смотрите на меня с такой надеждой.

Выражение его лица смягчилось, и у нее отлегло от сердца.

— Знаете, я ведь никогда не видел вас с распущенными волосами. Мне нравятся эти светлые шелковистые волосы, струящиеся по вашим плечам и спине! Не могу припомнить, чтобы ваши огромные карие глаза когда-нибудь были такими темными и таинственными. Скажите, что скучали обо мне, дорогая!

— Как муха скучает по хлопушке, дорогой!

Люк придвинулся ближе.

— В тот последний вечер в круизе вы меня просто убили, когда я попросил о встрече, а вы ответили: «Конечно, когда разверзнутся небеса!»

— Значит, вы запомнили!