Заметив, что он тоже украдкой смотрит на нее, Валери откинула свои длинные вьющиеся волосы назад и зазывно улыбнулась. Если повезет, Арнольд забудет о подарке, поцелует ее, а потом…

— Так вот, — откашлявшись, сказал он. — Я кое-что тебе принес.

Не забыл. Жаль.

— И что же это? — стараясь не зевнуть, спросила она.

— Сейчас-сейчас… Сначала я хочу кое в чем признаться.

— Что случилось? Ты мне изменил? — пошутила она, однако Арнольд принял ее слова за чистую монету.

— Изменил? Я? Ну что ты! Нет! Ты действительно думаешь, что я на такое способен?! — возмущенно спросил он.

— Да я просто брякнула не подумав.

Он сердито нахмурился, но спустя секунду оттаял от извиняющейся улыбки Валери.

— Ты же знаешь, как я отношусь к вопросу доверия.

— Да, в твоей семье никогда не было случаев измены, — кивнула Валери. — Я в курсе, хотя мне в это действительно трудно поверить.

— Не можешь представить, каково это: любить одного человека всю жизнь? — усмехнулся он.

Валери на секунду задумалась.

— Напротив. Я очень хорошо себе это представляю. Я, конечно, ветреная, но очень верная.

— Это весьма и весьма меня радует. — Он поднял свой бокал. — За тебя, Валери.

Она сделала глоток и внимательно посмотрела на Арнольда. Он что-то уж слишком нервничал. Такое поведение было ему несвойственно. Обычно спокойный и уверенный в себе, он все никак не мог собраться с духом, чтобы в чем-то там признаться…

— Я люблю тебя, Валери, — наконец сказал он. Эти слова не стали для нее откровением. Она, безусловно, давно уже заметила, как Арнольд смотрит на нее: с нежностью, влюбленно… И все же Валери сделала вид, что смутилась.