— Он так и сказал?

— Ну да, сказал, что на сегодня у него есть предложение поинтересней, чем ужин со мной. При этом уверил меня, что это всего лишь мимолетная интрижка.

— Очень слабое оправдание, — заметил Нейт, в его глазах уже вовсю бушевало веселье. — Друзья всегда должны быть на первом месте.

Ну вот, он сам исправил ситуацию. Кристен почувствовала себя легче, ей даже захотелось улыбнуться.

— Может быть, это относится не ко всем...

— Ну да! Один ваш взгляд — и любой побежит за вами!

— Но вы — нет, — покачала она головой. — Вы так долго сидели за тем столиком один, хотя и видели меня.

— Верное замечание.

Он поднял бокал и пригубил напиток, не сводя с нее глаз.

Кристен так и не могла понять, что же это за тип такой. Не флиртует с ней и не пытается задеть или намекнуть на что-либо, но зато... чего стоит один его взгляд! Прямой, серьезный, прицельный.

Кристен потянулась за своим бокалом и выпила воду одним залпом.

— Ну, он многое потерял, я думаю, — наконец проговорил он.

Еле оторвав от него взгляд, она сказала:

— Да, знаю. Просто неверно расставил приоритеты.

— Так значит, он не был любовью всей вашей жизни?

Кристен даже фыркнула, нарисовав себе Найджела в роли своего любовника или мужа. Смешно!

— Еще чего! У нас с ним чисто платонические отношения.

— Ну, в таком случае и беспокоиться не о чем. В следующий раз просто поставите его на место, и все.

— И то верно.

Неожиданно Кристен показалось, что этот разговор о Найджеле был сущей банальностью. На данный момент больше всего ей хотелось бы разузнать причину глубокой грусти, застывшей в глазах ее нового знакомого. И она рискнула:

— А вы — у вас есть интересная история?

И кажется, попала в точку: неожиданно его лицо перекосила мрачная гримаса боли, настоящего страдания, но в ту же минуту сменилась показным равнодушием.