— Вот как? — Теперь уже взгляд девушки выражал явную заинтересованность.

— Я брат Кортни, Джеймс, — пояснил он, протягивая руку.

— Николь, — представилась она, отвечая на рукопожатие.

— Вы? — Вопрос сорвался с его языка прежде, чем он успел остановить себя.

— Что-то не так? — Она широко распахнула глаза.

— Нет-нет, все нормально! — запротестовал он. — Просто… Имя у вас необычное.

— Имя как имя. — Николь пожала плечами. — Вы хотели побыть один. А я, наверное, помешала. Я сейчас уйду.

Он окинул ее внимательным взглядом.

— И присоединитесь к той шумной толпе, которая крушит дом моих предков? — полюбопытствовал он.

— Скорее всего, вызову такси и поеду домой, — призналась она. — Если, конечно, мне никто не помешает.

— А хотите, я вас отвезу? — предложил Джеймс.

Он и сам не знал, зачем говорит все это. Просто вдруг понял, что не хочет расставаться с ней.

Николь посмотрела на него.

Будто тысячи невидимых нитей протянулись между ними, соединяя их.

Николь вздрогнула и первой отвела взгляд.

— Нет, спасибо. Мне не хочется доставлять вам неудобство.

— Не принимаю отказа, — улыбнулся он. — Мне все равно нечем заняться. А сестра, судя по всему, не даст мне возможности насладиться сном.

— Да, похоже, вечеринка немного вышла из-под контроля, — согласилась она.

— Это вы еще слишком снисходительны к оценке происходящего, — усмехнулся Джеймс. — Пойдемте? — Он выжидательно посмотрел на нее.

Николь пожала плечами.

— Что ж, если вам действительно нечего делать… — пробормотала она.

— Абсолютно нечего! — заверил ее он.

Они вернулись к дому со стороны гаража. Джеймс вошел внутрь.

Николь последовала за ним.

— На чем предпочитаете отправиться? — Джеймс сделал широкий жест рукой, с любопытством поглядывая на нее.