— Ой, как красиво! — Шерил восторженно хлопнула в ладоши и радостно посмотрела на Николь.

Николь отвела взгляд.

Она не стремилась причинить Шерил неприятностей, несомненно ожидающих ее по возвращении Джеймса, но не смогла удержаться.

Уж очень ей хотелось досадить ему.

— Спасибо, Николь! — Шерил прошлась по просторной комнате, выдержанной в нежно-розовых тонах, и уселась на кровать. — Как же хорошо! — Она широко улыбнулась.

— Я рада, что ты довольна.

Николь огляделась. У нее немного зарябило в глазах от обилия розового и золотого, но она сдержалась, пытаясь выглядеть воодушевленной.

— Это… это так божественно! — поделилась Шерил, доверчиво глядя на нее.

Николь почувствовала укол совести.

Она понимала, что не имеет никакого права взваливать на Шерил свои проблемы. Но в душе она была уверена, что Джеймс догадается, кто стоит за всем этим, и не станет обвинять свою возлюбленную.

— Я рада, что мы все успели, — заметила Николь.

— Да! — Шерил улыбнулась. — Джеймс приезжает завтра вечером!

— Ну и хорошо. А теперь, Шерил, мне нужно идти.

— Пойдемте, я провожу вас.

Николь села в машину и повернула ключ в замке зажигания. Двигатель тихо заработал, и она, выждав мгновение, аккуратно тронула «игл талон» с места.

Все прошедшие две недели внутри нее боролись противоречивые чувства. Но она как-то смогла подавить голос совести, пойдя на поводу у эмоций, которые, как известно, неподвластны разуму.

Почему она сделала это?..

Возможно, сказалась неожиданная встреча. И именно это выбило ее из колеи. Что теперь рассуждать? Дело сделано.

— Николь, ты моя подруга, поэтому скажу тебе честно! — Кортни догнала ее на ступеньках университета.

— Ты о чем? — остановившись, Николь удивленно посмотрела на нее.