— Я…

— Папа, мы не можем позволить, чтобы мисс Уинтерс отправилась в гостиницу, — требовательно посмотрела на отца Мэгги. — Комнат у нас хватает. Наша гостья может расположиться в спальне, с которой уже знакома, — без тени сомнения заявила девочка.

Дороти могла предположить, что ей будет сделано такое предложение. При нормальных обстоятельствах можно было бы и принять его. Но сейчас?.. Она заметила, что Джордан промолчал в ответ на слова дочери.

— Вообще-то, Мэгги, я бы предпочла остановиться в гостинице. — Дороти улыбнулась, чтобы смягчить некоторую резкость своих слов; истина же заключалась в том, что чем дальше она окажется от хозяина дома, тем лучше.

— Почему вы предпочитаете гостиницу? — с кривой улыбкой спросил он.

Почему? Вот уж кому невозможно было ответить на этот вопрос. Можно представить себе его физиономию, узнай он, что успел с первой же встречи вскружить голову двадцатисемилетней девственнице!

— Я и так уже злоупотребляю вашим гостеприимством, — вежливо объяснила она.

Джордан с насмешкой уставился на нее.

— Вы отнюдь не злоупотребляете им.

Не слишком вежливо! И можно лишь удивляться, что он пригласил ее за обеденный стол. А если она примет приглашение Мэгги? Нет, этого нельзя делать, ибо и дальше придется находиться в обществе Джордана. Чем скорее они вернутся к безликой почтовой переписке, тем лучше. Хотя вряд ли удастся забыть встречу с настоящим живым Роджерсом.

— И тем не менее… — покачала она головой, — думаю, будет куда лучше, если я отправлюсь в гостиницу.

— Но это просто неразумно, — на сей раз ответила Мэгги. — Кроме того, когда мы кончим обедать, будет уже поздно, — добавила она, глядя, как Эрика убирает посуду, готовясь подать новое блюдо. — Папа, ну объясни мисс Уинтерс, что не стоит ночью отправляться в гостиницу, — решительно потребовала девочка.

— Мэтью просил передать, что он загнал во двор машину мисс Уинтерс, — бросила Эрика, покидая комнату с грудой тарелок.