Не стоит ему так откровенно радоваться ее испугу. Нехорошо. Но она так чертовски холодна и уверена в себе.

Он одернул себя — если сегодня эта девица сбежит, в погоню он не кинется. Она просто из другого мира, с другой планеты.

— Не знаю, где сейчас Бенни, — сказал он. — Почему бы мне не представить тебя Карло лично?

— Желаешь полюбоваться на спектакль? — пробормотала она.

— Что такое?..

Она ослепительно улыбнулась ему, глаза ее говорили: она знает, что он слышал ее последнюю фразу.

— Говорю, что жду не дождусь, чтобы поглядеть, как все обернется. — Она взмахнула рукой. — Веди.

Ник распахнул дверь и простер вперед руку.

— Дамы первые.

— В пещеру ко льву? — сухо дополнила она. Он издал смешок.

— Да уж, у львов обычно больше шансов, чем у гладиаторов.

— Если только гладиаторы не вооружены острыми мечами.

Чувство юмора ее вызывает восхищение. Конечно, сомнительно, что к концу дня от него что-нибудь останется, но все равно — очко в ее пользу. Ник немного смягчился. Всего один день — чего уж там!

— Карло вовсе не такой уж страшный. Лает он сильнее, чем кусается.

— Но ведь все-таки кусается, — заметила она. — По крайней мере мне так показалось. — Потом, тряхнув своей роскошной гривой, вышла в коридор. — Я могу укусить в ответ. Думаю, мы замечательно поладим.

Улыбка у шедшего сзади Ника слегка полиняла. Возможно, этого-то он и опасался.

Глава третья

Одиннадцатью часами позже Санни рухнула на стул в закуточке кухни. Положив руки на стол, она уронила на них голову.

— Лучше умереть, чем жить так изо дня в день. — Перед ее носом появился стакан воды со льдом. Она проглотила почти все его содержимое практически одним глотком, закрыла глаза, пытаясь продлить недолгое блаженство. Потом сдвинула наколку и попыталась убрать со лба прилипшие пряди волос. Подняв глаза на своего спасителя, обнаружила маму Бенни.