— Он просто потрясающий мужик! — сказала Бланш. — Эти его синие глаза, густые волосы...

— Бланш, как тебе не стыдно, ты же замужняя женщина! — шутливо упрекнула Эйлин.

— Замужняя, но не слепая, — парировала Бланш. — О, если бы я была свободна...

— А он женат, кстати? — спросила Эйлин и, получив отрицательный ответ, поинтересовалась: — Почему?

— Это ты должна спросить у него сама.

— Зачем? Через пару недель я уже буду в Лондоне.

— Переезжай сюда, мне так тебя не хватает, — тоскливо проговорила Бланш.

— Я тоже скучаю по тебе, — призналась Эйлин. — Но что я буду делать здесь?

— То же, чем ты занимаешься в Лондоне.

— Нет, подруга, я горожанка до мозга костей, поэтому могу жить только в большом городе, — сказала Эйлин. — Мне нужна суета, шум, потоки машин, яркие огни...

— Я тоже была такой когда-то.

Эйлин покачала головой. Она смотрела на потертые джинсы и линялую рубашку подруги, на ее волосы, стянутые сзади простой резинкой в хвост, и не могла поверить, что это та самая модница Бланш, которая каждую неделю ходила в парикмахерскую и не представляла себе жизни без маникюра.

— Тебе действительно нравится здесь жить? — спросила Эйлин. — Ты не скучаешь по Лондону, по театрам, по столичным магазинам?

— Да ты что? — удивилась Бланш. — В Белфасте не меньше торговых центров и ресторанов. Иногда я жалею, что мы живем далеко от ирландской столицы, но, с другой стороны, деревенская жизнь имеет свои преимущества. Здесь ощущаешь себя более нужной... полезной, что ли.

— Что ты имеешь в виду?

— Это трудно объяснить. Конеферма дает работу многим людям. Здесь я живу с ощущением, что мы делаем что-то очень важное. Это прекрасное место для воспитания детей — свежий воздух, много простора. Когда маленький Реджи подрастет, он сможет иметь любых животных, каких захочет, и...