– Я же говорил, что девчонкам доверять нельзя! – кричал Пылесосин.

– Давайте объявим военное положение, – сказал Говорит Москва.

– А что это значит? – спросил Холодилин.

– Это значит – никто не выходит из помещения, всё делаем вместе и по приказу.

– Мы не можем не выходить из помещения, – возразил Холодилин. – Нам надо спасать девочку. Неизвестно, что они с ней сделают.

– Ведь не съедят! – предположил Буре.

– Почему вы так думаете?

– Это было бы ужасно!

– Не знаю, – хмуро сказал Холодилин. – Надо идти на переговоры.

– Можно я пойду? – попросил Пылесосин.

– Нельзя, – ответил Холодилин. – Там придётся хитрить, а ты ещё не умеешь.

– Я тоже не умею хитрить, – сказал Говорит Москва. – И вообще, нас учили так – никаких переговоров с похитителями.

– Нас много чему учили, – хмуро ответил Холодилин. – Только освобождение заложников – это святое дело.

– Может, я пойду? – спросил Иван Сергеевич Буре.

– А что? – подумал Холодилин. – Попытка не пытка.

– И я, – снова попросил Пылесосин.

– Ладно, идите. Только возьмите шокеры.

– Что это такое? – спросил Буре.

– Вы не берите, – сказал Холодилин. – Хватит одного. А ты, – сказал он Пылесосину, – во время разговора не подходи к ним близко. Понял?

– Понял.

После этого Холодилин взял верёвочные лестницы из машинки и приёмника, связал их вместе и пропустил вниз через большую мышиную норку в углу пола.

Буре и подмастерье стали спускаться под пол.

Переговоры начались сразу внизу под лестницей.

– Отдайте ученицу, – немедленно начал Пылесосин. – Мы дадим вам выкуп.

С мышиной стороны в переговорах участвовал мышиный Чапаев.