— Ого! — воскликнул потрясенный Джей и полюбопытствовал: — А где именно?

— В Лос-Анджелесе.

— Почему же не доучилась?

— Ну, — Айлана снова махнула рукой, — это отдельная история.

Джей не стал задавать больше вопросов, но посмотрел на молодую женщину выжидательно. Поразительно, но ее рассказы очень его увлекали, а самое главное — заставляли забыть и об измене Шарлотты, и об очередном нераскрытом ограблении банка.

— Дело в том, что у меня тогда заболела мама, — с явной неохотой, но отнюдь не рассчитывая на жалость, произнесла Айлана. — Вот мне и пришлось взять кредит — на ее лечение и остальные расходы. Тот, который я как раз вчера погасила. Успела погасить.

— Где твоя мама живет? — спросил Джей.

— Во Фресно. Я там родилась.

— Но вернуться туда не захотела?

Айлана состроила гримасу.

— Я жуткая непоседа. Удивляюсь, что в Окленде прожила уже целый год. Здесь меня, наверное, удерживают дети. Бросив учебу, я дождалась, когда окрепнет мама, и уехала на Восток. Три месяца прожила в Китае, пять в Таиланде.

— Ничего себе! — воскликнул Джей. — Никогда не бывал в Азии!

— Зря, — просто сказала Айлана. — Там есть на что посмотреть. И чему поучиться.

— Охотно верю. — Джей прокрутил в памяти все, что успел узнать о своей поразительной собеседнице. — А твое писательство? У тебя уже что-то издано?

Айлана покачала головой.

— Пока нет. Эта книжка — первая. — Она вдруг заулыбалась и с лишенной даже намека на тщеславие гордостью приподняла голову. — Мой редактор говорит, что получается неплохо. Жаль, что движется работа медленно. Времени не хватает. — Она подняла указательный палец и хитро сузила глаза. — Но ничего! То ли еще будет! Когда-нибудь я заживу так, как хочу. С Уилли, в отдельном доме. Писательству, если, конечно, из меня выйдет толк, буду посвящать гораздо больше времени. — Она засмеялась. — Впрочем, все и сейчас весьма и весьма неплохо.