- Постой, время еще терпит. Надо поначалу познакомиться с делами в имении. А то видел, у лакеев сквозь ливреи локти светятся. У Елистрата лаковые сапоги, а пальцы наружу торчат.

- Да это не от бедности, а по недомыслию, - поморщился Аркадий. Молодой князь лет десять, если не больше, в имении не появлялся. Заправляла всем его старшая сестра Людмила, тут ее все Милю-шей звали. В детстве она со стула упала и осталась на всю жизнь горбатой. А в прошлом году она от лихорадки померла, вот и осталось имение бесхозным. Братец ее морским атташе служит в Испании, там же и женился, чуть ли не на самой племяннице короля. Он и так богат, как Крез, зачем ему лишние хлопоты? Вот и решил по этой причине от имения избавиться.

- Это я уже слышал, - проговорил недовольно Григорий. - А что ж соседи? Такой лакомый кусок, по твоим словам, а упустили!

- Я им просто свободы маневра не позволил, - проговорил хвастливо Аркадий. - Да и желающих было - раз-два и обчелся. Вернее, всего один покупатель. Графиня Изместьева. Ну, та самая! - кивнул он головой в сторону окна. - Представляешь, как она сейчас бесится! Я ведь ей сделку расстроил!

- Ей что, своих земель мало?

- Кто ж ее знает? У нее тут поблизости еще две деревни имеются. В одной, в Матурихе, у нее каменные скотные дворы, а земли не обрабатываются, поэтому отличные условия для летних выпасов. Я в конце апреля, когда купчую на имение оформлял, видел, как ее скот выводили на выпаса. Прямо целое представление получилось. Коровы ревут на все голоса, свиньи на телегах визжат, пастухи кнутами щелкают, скотницы орут истошно... Думаю, осенью, когда назад возвращаться будут, вдосталь потешимся над подобным folie*.