- Нет, зато я заметил, что устало выглядишь ты. Что-нибудь стряслось? Беттина улыбнулась.
- Ничего, если не считать экзаменов. И как это ты все замечаешь?
- Просто я люблю вас обоих, а твой отец частенько ведет себя как старый олух и не видит дальше своего носа. Известное дело, писатели! Можно упасть замертво, а они перешагнут через тебя, говоря о концовке пятнадцатой главы второй части. Твой отец не исключение.
- Может быть, только он пишет лучше.
- Это, конечно, его оправдывает.
- Ему не нужны оправдания. - Беттина произнесла это очень мягко и сумела выдержать внимательный взгляд Айво. - Чудесно все, что он делает.
"Даже если он и не самый примерный отец, - подумала она, - но писатель-то он первоклассный!" Однако вслух Беттина никогда не решалась произнести это.
- Ты тоже все делаешь чудесно.
- Спасибо, Айво. Ты всегда скажешь что-нибудь приятное. А теперь мне пора, - с этими словами Беттина неохотно поднялась и разгладила платье. Возвращаюсь к роли гостеприимной хозяйки.
Веселье закончилось только в четыре утра. Когда Беттина медленно поднималась к себе в спальню, у нее ныло все тело. Отец уединился в кабинете с несколькими близкими друзьями, а ей пришлось потрудиться. Слуги в основном успели все привести в порядок, музыканты, получив гонорар, разошлись по домам, с прощальными поцелуями и благодарностями ушли последние гости. Мужья сопровождали закутанных в меха жен к лимузинам, которые все это время терпеливо ждали хозяев под падающим снегом. Подойдя к дверям своей комнаты, Беттина на минуту задержалась и посмотрела в окно. Было очень красиво: город казался мирным, тихим и белым. Постояв у окна, Беттина вошла в комнату и закрыла дверь.
Она бережно повесила плечики с туалетом от Баленсиаги в шкаф, надела ночную рубашку из розового шелка и нырнула в постель на ароматные простыни, которые горничная незадолго до того поменяла. Лежа в кровати, Беттина вновь возвращалась в мыслях к событиям минувшего вечера. Все прошло гладко. Как всегда. Она зевнула и задумалась о следующем вечере. Когда отец его устроит: через неделю или через две? Интересно, понравились ли ему музыканты? Забыла спросить. А икра... какого он мнения об икре? Она еще раз зевнула и погрузилась в сон.
Глава 2
"Хочешь с нами пообедать в полдень".