- Страш, мы одни в здании? - вопросила Гиацинта.

- Кузен миссис Хаскелл ушел пять минут назад, мадам.

- Отлично! Закройте дверь с той стороны и встаньте на караул в холле.

Страш ретировался, а Гиацинта тронула меня за плечо.

- Очень важно, чтобы нас не подслушали. У членов этой зловещей организации отличная маскировка - милые, добрые, простые лица. - Она бросила настороженный взгляд на окно и понизила голос: - Мы здесь как раз затем, чтобы прекратить деятельность этого опасного общества.

Может быть, дамочки сбежали из санатория "Эдем"?! Гиацинта безжалостно кромсала свой кекс на кусочки, а Примула безмятежно заливала чай бренди. Перехватив бутылку, Гиацинта наклонила ее над своей чашкой.

- Не соблазнитесь, миссис Хаскелл?

Я чувствовала настоятельную потребность согласиться.

- Мы приехали в Читтертон-Феллс несколько недель назад, - спокойно продолжала Гиацинта, - по просьбе страховой компании, название которой мы не уполномочены предавать гласности. Можем только открыть, что тамошние компьютеры подали сигнал бедствия. Вы же знаете мышление страховых компаний, миссис Хаскелл: они хотят, чтобы люди до дрожи в коленках боялись смерти, но ни в коем случае не умирали. Поэтому можете себе представить, как всполошились наши клиенты, обнаружив, что в последние годы их прибыль пошла на убыль. А все потому, что в этой части английского побережья незначительно, но весьма многозначительно возросла преждевременная смертность среди женатых мужчин. Оч-чень тревожная тенденция.

- Особенно для тех невинных душ, - вставила Примула, придвигая к себе бутылку, - чьи страховые взносы теперь подскочат до небес.

Сердце у меня забилось.

Гиацинта отправила в рот микроскопический кусочек кекса.

- Но ни в одном случае не прозвучало слово "убийство"! Вскрытие неизменно выносило вердикт: несчастный случай, самоубийство, естественные причины. Подозрения, случалось, возникали, но, как и в вашем случае...