- Но губернатор Данмор находится на своем корабле в устье Джемса, недалеко отсюда, любовь моя. Совсем недалеко. - Он вздохнул и стал накручивать локон ее волос на палец. - Аманда, я взял тебя в жены, я твой муж и помню, что жена должна следовать за мужем. Но сегодня я говорю тебе: если хочешь уйти - сделай это. Сделай это сейчас, и я благословлю тебя. Я могу посадить тебя на корабль, и еще сегодня, прежде чем я уеду, ты увидишься с губернатором.

- Нет! - поспешно выкрикнула Аманда.

- Можно ли расценивать это как признание, что ты перешла на сторону патриотов? - спросил он.

Она покраснела и покачала головой:

- Нет, Эрик. Я не могу лгать тебе. Но.., и не хочу оставлять тебя.

- Тогда осмелюсь предположить, что ты наконец проявляешь пусть слабое, но все же чувство ко мне?

Она бросила на него быстрый взгляд и подумала, что он дразнит ее, так как в его глазах светилось озорство. Девушка покрылась пунцовым румянцем.

- Ты знаешь, что я...

- М-м-м, - промычал он, и прозвучало это жестко. - Я знаю, что тебе, кажется, больше нравится быть со мной - с мятежником, - чем находиться под опекой отца. Это трудно назвать комплиментом, мадам.

- Эрик, ради Бога, не будь столь жестоким в такой момент...

- Прости, любимая. Правда, прости, - пробормотал он. Она казалась такой искренней. Ее волосы растекались пламенеющей рекой вокруг нее. Белая простыня была натянута высоко, а в глазах, готовых брызнуть слезами, плескались все ее переживания.

Он отбросил в сторону простыню и лег сверху.

- Еще разочек, любовь моя. Излейся на меня, позволь своей нежности проникнуть в меня еще раз. Ради предстоящих мне холодных ночей - вдохни огонь мне в душу. Жена, отдай себя мне!

Ее руки обвились вокруг него. Она отдалась ему так, как никогда раньше, и действительно ощутила, что он словно оставил частицу себя самого внутри нее и взял ее пламя, которое согреет и уймет холодную дрожь, когда всплывет в памяти как-нибудь ночью.