- Верно, - кивнул Говард. - Нам с Селестой придется немало потрудиться. Мне будет не так просто основать здесь свое дело.

- А где вы практиковали до сих пор? - осведомился Тобиас.

- Я провел несколько лет в Америке, путешествуя и читая лекции о месмеризме. Однако около года назад я почувствовал тоску по родине и вернулся в Англию.

Селеста ослепительно улыбнулась мужу:

- Я встретила Говарда в прошлом году в Бате. Там у него была процветающая практика, но он посчитал, что пора завоевать Лондон.

- И надеюсь обнаружить здесь множество интересных и необычных случаев, - серьезно добавил Говард. - Основная масса моих пациентов, как в Бате, так и в Америке, искали излечения от самых обычных болезней: ревматизм, женская истерия, бессонница - все в таком роде. Разумеется, все это вещи достаточно неприятные для больных, для меня же просто скучные.

- Говард намеревается проводить исследования и эксперименты в области месмеризма, - вмешалась Селеста, с обожанием глядя на мужа. - Он преданный последователь науки и надеется написать книгу на эту тему, - А для того чтобы книга имела успех, я должен пользовать пациентов с более сложными нервными расстройствами, чем те, которые обычно встречаются в Британии, заключил ГоварД.

Глаза Лавинии зажглись энтузиазмом.

- Поразительная и достойная всяческого уважения цель! Давно пора воздать должное месмеризму! - Она метнула красноречивый взгляд в сторону Тобиаса. - Могу точно сказать, что множество плохо информированных людей все еще упорствуют в своем заблуждении, считая гипнотизеров невежественными знахарями и шарлатанами худшего разбора.

Тобиас проигнорировал укол и отпил немного чая. Хадсон тяжело вздохнул и скорбно покачал головой.

- К сожалению, должен признать, что в нашей профессии развелось чересчур много мошенников.

- Только прогресс и. новые достижения в науке способны отбить у этих негодяев охоту дурачить народ! - объявила Лавиния. - Исследования и эксперименты - именно то, что нам нужно.