- Да? Ну и напрасно. - Тэд лучезарно улыбнулся и, мигая глазками, уставился на Герца. Элен видела, что он так и кипит от злости. - А я вот, представьте, решил сделать продолжение "Эллис". Элен вам не говорила? Нет.

- Съемки я планирую начать на следующий год. - Он широко расставил ноги. - Я хочу, чтобы фильм был длинным. Фильмы вообще должны быть длинными. Что за глупость - втискивать свой замысел в какие-то полтора часа! Почему я должен ограничивать себя, если мне есть что сказать?

- Да, я заметил, что в "Эллис" вы...

- Не надо бояться продолжений. Фильмы должны идти дольше: два часа, три, четыре. Я понимаю, что сейчас эта идея мало у кого найдет поддержку новаторство всегда встречают в штыки. Но рано или поздно она обязательно пробьет себе дорогу.

- Новаторство? - Грегори Герц недоуменно поднял брови. - Боюсь, что вы ошибаетесь. Эта идея далеко не так нова, как вам кажется. Я знаю с десяток режиссеров, которые так или иначе пытались ее осуществить. Эрих фон Штрогейм, например. Насколько мне известно, первоначальный вариант его "Алчности" шел около десяти часов. Его, правда, так и не показали, но это уже другой вопрос... - Он повернулся к Элен. - Позвольте пригласить вас на танец. Мы заговорились и забыли, что бал уже начался.

Наступило неловкое молчание. Элен взглянула на Тэда. Он побагровел от ярости и был похож на огромную скороварку, готовую вот-вот взорваться. Не говоря ни слова, он круто повернулся и быстро засеменил к двери.

Элен поняла, что он уходит совсем. Вид у него был ужасно потешный. Он несся к выходу, как будто за ним гналась целая свора собак. Грегори Герц фыркнул. Элен положила руку ему на локоть.

- Ну что ж, давайте потанцуем, - сказала она. - Но вы все-таки зря обидели Тэда. Он вам этого не простит.

- А мне плевать на его прощение, - с задиристостью, которой Элен от него не ожидала, ответил Герц. - Он мне ничего не может сделать. - Он помолчал и добавил: - И вам тоже.