Сердце Элспет вздрагивало всякий раз, когда она замечала в очередной раз, как сильно Элизабет походит на Луизу в молодости, только девочка еще красивей матери. Она понимала, Тони никогда не даст девочке шанса.

Когда Элизабет с рыданиями выложила бабушке слова отца насчет "Дракона", старая леди откашлялась и обняла ее.

- Не обращай внимания, Лиззи. Он передумает.

- Нет, не передумает. - Элизабет уткнулась лицом в тугие накрахмаленные юбки бабушки. - Он не хочет, чтобы я вообще что-то делала. Он сказал: леди так себя не ведут... И еще - если меня выгонят из школы, он утопит Долфина. - Она говорила про щенка-лабрадора, который спал с ней в постели. Элизабет страстно любила его.

- Он так сказал? - Бабушка нахмурилась. - Меня тоже исключали, дорогая.

- Тебя? Когда? За что?

Лицо Элизабет покраснело и опухло от слез.

Да, подумала старая дама, похоже, сын намерен испортить девочке жизнь, если его не остановить вовремя.

Лиз такая веселая малышка. Она не даст ее в обиду Тони.

- За год до того, как я вышла замуж за твоего дедушку. Из школы в Швейцарии. Там я должна была пройти последнюю шлифовку перед выходом в большой мир. - Бабушка хихикнула. - А за что выгнали? Я покрасила ногти в ярко-красный цвет.

- Только за это?

- О, в те дни это был ужасный проступок. - Бабушка улыбнулась, погладив морщинистой рукой гладкую руку внучки. - Так ты хочешь работать? Если хочешь, дорогая, значит, будешь.

Элизабет покачала головой.

- Папа сказал, компания принадлежит Чарли и он не подпустит меня к ней.

- Но это не только его компания. У меня пятнадцать процентов акций... Это был мой свадебный подарок. Он даст тебе право получить место в правлении.

Если хочешь, я позвоню адвокату и изменю завещание.

Ты получишь акции в день своего восемнадцатилетия. - От хитрой улыбки морщинистое лицо бабушки сморщилось еще больше. - Мне нечего больше разыгрывать из себя магната.