Небо постепенно начало светлеть, и ливень прекратился. Погода стала быстро меняться к лучшему, с гор задул свежий ветер, показалось солнце.

Сайра повалилась на колени, и ее примеру тут же последовали все остальные.

- Нет других богов, кроме Аллаха и Пророка Его Магомета! Молитесь им! О Аллах, хвала тебе за то, что ты спас нас в минуту смертельной опасности! исступленно произнесла она, затем поднялась на ноги и обратилась к присутствующим:

- Думаю, теперь нам ничто не угрожает и худшее осталось позади. Давайте возвращаться домой.

На дрожащих ногах люди спустились по витой лестнице с башни-обсерватории и медленно побрели по превратившейся в болото лужайке ко дворцу.

Парадное крыльцо было расколото широкой трещиной. Нагнувшись, Сайра внимательно осмотрела ее.

- Трещина не так глубока, - заметила она, - ее можно заделать.

Оказавшись на центральном дворе, Сайра взяла в руки обтянутый овечьей кожей позолоченный молоток и несколько раз сильно ударила в гонг. Земля содрогнулась словно в ответ. Люди молча ждали. Наконец отовсюду стали стекаться испуганные рабы, выбиравшиеся из своих импровизированных укрытий, где они благополучно переждали землетрясение и шквал.

Бас-кадина быстро пересчитала их и обнаружила, что не хватает всего двух человек.

- Никто не ранен? - спросила она. - А где Шем и Латифе? Вперед вылез, как всегда, исполненный ложного чувства собственной значимости, старший евнух. Сайра встретила появление этого надутого индюка суровой отповедью:

- Где ты был, когда нам угрожала смертельная опасность? Мм, женщины, вынуждены были спасать рабов, пока ты прятал где-то свои жирные телеса. Не удивлюсь, если узнаю, что ты отсиделся в пищевом погребе. Я не вижу двоих рабов. Что тебе известно о них?

Старший евнух насупился:

- Как глава гарема нашего господина Селима...

- Как глава гарема нашего господина Селима, ты обязан был позаботиться о нашей безопасности! - резко перебила его Сайра. - Ты этого не сделал. Убирайся!