- Остин Уинтерс? - В глазах Гаррика мелькнуло удивление, сменившееся глубокой настороженностью. - Да, я знавал когда-то некоего Остина Уинтерса. Это было лет двадцать назад, на далеких островах в океане. - Его взгляд твердел по мере осмысления сказанного. - Только не говорите мне, что вы имеете к нему какое-то отношение. Этого просто не может быть.

- Я его сын.

- Повторяю: это невозможно. У Остина Уинтерса даже не было жены.

- Мои родители развелись за два года до переезда отца на остров Нихили.

- Но он никогда даже не упоминал о своем сыне!

То обстоятельство, что его отец ни словом не обмолвился о нем своим друзьям и знакомым, больно ранило Илиаса. Только сильная воля помогла ему выдержать этот непреднамеренный удар Гаррика и скрыть переполнявшую его горькую обиду.

- И тем не менее я его сын. Мне было шестнадцать, когда вы повредили самолет моего отца. Я прибыл на Нихили через день после его гибели. К тому времени вы уже покинули остров. Мне понадобились годы, чтобы докопаться до истинной причины роковой аварии.

- Вы не можете обвинять меня в смерти Остина Уинтерса. - Гаррик уже взял себя в руки, и его лицо покраснело от гнева. - Я не имею никакого отношения к этой катастрофе.

- Ну как же, ведь это вы перепилили топливные магистрали, зная, что на получение запасных частей с материка для ремонта самолета потребуется не один месяц. Вы совершенно точно рассчитали, что у моего отца только один самолет, и если машина не сможет летать, то и отец не сможет выполнить свои обязательства по контрактам на перевозки. Вы также учли и то обстоятельство, что его бизнес рухнет, если сообщение прекратится на несколько недель.

- Какая чудовищная ложь! - Толстые щеки Гаррика побагровели. - Вы не сможете ничего доказать.

- А я и не собираюсь ничего доказывать, - ска-.зал Илиас. - Я просто не должен ничего доказывать, поскольку факты говорят сами за себя. Так, например, я знаю, что старый механик отца видел вас выходящим из ангара в то утро, когда он обнаружил повреждение топливных магистралей. Только вы были заинтересованы в получении новых контрактов на перевозки. Для того чтобы отобрать их у моего отца, вам было необходимо сорвать установленные сроки поставки товаров.