Она с недоумением посмотрела на коробку с сухариками в его протянутой руке.

- Извините, они не мои, - извинилась она.

- Разве? А мне показалось, коробка упала с вашей тележки.

- Извините.

Он нервно почесал прыщик.

- Если я стану перед вами в очереди, то помогу вам снести все ваши покупки в машину.

- Нет, благодарю вас. - Она быстро пошла по проходу.

"Экономный" просто кишел ими. Может быть, в следующий раз Бадди пойдет с ней...

***

Фрэнсис Кавендиш откинулась в кресле за ультрасовременным столом из хрома и жадно затянулась патрончиком с марихуаной, ловко вставленным в мундштук. Она задержала густой дым в легких, пока не сосчитала до десяти, а затем выдохнула его с видимым огромным удовлетворением. Она не предложила затяжки Бадди Хадсону, который угрюмо горбился на неудобном маленьком стуле по ту сторону стола.

- Хватило же у тебя нахальства прийти! - сказала она.

- А?

- Не делай вида, будто не понимаешь, о чем я говорю. Я устроила тебе пробу в рекламном сериале на телевидении, а ты со своей старой ведьмой все изгадил.

- Ну, Фрэнсис, это же когда было! А теперь мне нужна работа, По-настоящему. Я женился.

- Извини, Бадди. - Она кивнула в сторону двери. - Ты должен знать, как сейчас обстоят дела. Не продохнешь. Ничем не могу тебе помочь.

Помочь ему она могла бы, если бы захотела. Она была владелицей агентства по найму актеров - одного из самых влиятельных в городе.

- Ну же, Фрэнсис! - просительно сказал он. - Так я и поверю, будто у вас ничего нет! Это же Дружок Бадди. А я еще думал, что между нами было что-то особое.

Фрэнсис водрузила на длинный нос очки в оправе из стразов.

- Разве ты мне только что не сказал, что женился?

- Ну, да.

- Так вот что, дружок, по-моему, это заметно меняет.., наши отношения Согласен?

- Но почему? - спросил он обиженно, жалея, что проговорился.