- Вовсе нет. По-моему, я приехала раньше.

Они обменялись "как ты чудесно выглядишь!", восхитились туалетом друг друга и пошарили глазами по ресторану.

- Ну, и как Росс подвизается на съемках? - осведомилась Мэрли, вынимая длинную черную сигарку из вафельно-тонкого портсигара.

- Ты же знаешь Росса! Он свое возьмет, где бы ни был.

Обе рассмеялись. Совокупительные таланты Росса были старой голливудской притчей во языцех.

- Сказать правду, ему там все противно, - понизила голос Элейн. Сценарий, режиссер, актеры, еда, погода - весь дерьмовый клоповник, как он изящно выражается. Но поверь, Мэрли, - она доверительно наклонилась к подруге, - в этом фильме он будет потрясающ. Прежний Росс Конти на всю катушку!

- Могу поверить, - прожурчала Мэрли. - Я ведь никогда не считала, что он вышел в тираж, ты же знаешь.

Элейн кивнула. Мэрли была настоящим другом, а это большая редкость. В Голливуде ты котируешься только на протяжении своего последнего успеха. А от последнего успеха утекло много воды.

- Я хочу привести в порядок глаза! - драматично возвестила Мэрли. Признаюсь в этом только тебе, смотри не проговорись!

- Ну что ты! - обиделась Элейн. - А кто будет делать?

- Один знакомый в Палм-Спрингс. Проведу там полмесяца.

В конце-то концов, у меня там дом. Потом вернусь, и никто ничего не узнает. Все решат, что я там отдыхала.

- Чудесная идея! - сказала Элейн. Мэрли спятила или что?

Никто в Палм-Спрингс не отдыхает, в собственном доме или не в собственном. Либо приезжают на воскресенье, либо вообще удаляются туда на покой. - А когда? - спросила она, обводя ресторан беспокойным взглядом.

- Как можно скорее. На следующей неделе, если у него найдется свободный промежуток.

Обе умолкли, глядя, как в ресторан входит Сильвестр Сталлоне. Элейн небрежно ему помахала, но он словно бы не заметил.