- А вы бы отошли в сторону?

- О, я давно уже не старалась привлечь внимание мужчины, милорд Кру.

- Вы, разумеется, понимаете, что вашему супругу придется найти кого-то другого.

- Вы не знаете моего мужа. Он и не подумает менять свой приказ.

- Но принудить меня он не в силах.

- Собственно говоря, это он предоставил мне.

- Вы зря тратите время.

- Ну, это мы еще посмотрим! Вашей семье отправлена записка, так что никто не ожидает вашего появления до следующего месяца. Видите, мой муж обо всем подумал... и настроен очень решительно.

- Пропадите вы пропадом! - взорвался маркиз.

- Ну вот, сразу видно, разумный молодой человек, - проворковала дама.

***

Довольно скоро они свернули с большой дороги на проселочную, и через несколько минут карета въехала в массивные кованые ворота и покатилась по широкой подъездной аллее, между идеально ухоженных садов в стиле Кейпабилити Брауна <Ланселот Браун, прозванный Кейпабилити (1715-1783) - английский ландшафтный архитектор. Планировал парки во многих уголках Англии.>, напоминавших пейзажи Лоррена <Клод Лоррен (Желле) (1600-1682) - французский живописец, пейзажист, чьи работы оказали огромное влияние на вкусы общества XVII-XVIII вв.>.

Интересно, почему он не узнает поместья? Но в Англии так много парков, посаженных династией Брауна! Очевидно, здесь он никогда не бывал.

- Этим местом сначала владела испанская королевская семья, - пояснила она, видя его задумчивое лицо и, вероятно, решив быть как можно учтивее. Насколько мне известно, младшая линия. При каком-то очередном браке поместье перешло Габсбургам. Надеюсь, вы найдете конюшни превосходными.

- Мы и верхом ездить будем?

- Конечно. Вы ведь гость моего мужа!

- Он здесь?

Неужели этот человек еще и извращенец?

- Разумеется, нет! Он не питает ко мне ни малейшего интереса... Ему необходим конечный результат.