- О, Гас! Я не надеялась, что ты придешь.

Он отступил на шаг, поднес к губам ее руки и поцеловал их.

- Я не мог не прийти, ты знаешь. Хорошо, что надела жакет, который я купил для тебя в Париже.

- Великолепный жакет, Гас. - Джуно подошла к бару и налила стакан содовой. Из-за язвы Гас почти отказался от спиртных напитков.

- Открытие, судя по всему, станет грандиозным событием, - заметил он.

- Да, сегодня здесь многолюдно, но что ждет нас впоследствии, неизвестно.

- Зачем об этом тревожиться? Поживем - увидим. - Гас улыбнулся.

- Поскольку волнения довели тебя до язвы, твое замечание особенно ценно, - пошутила Джуно, усадила Гаса на диван и села рядом с ним. - А что Нина? Как тебе...

Гас поцеловал Джуно.

- Нина уехала в Швейцарию. Пришло время наведаться в клинику.

- Опять? Так скоро?

Гас кивнул:

- Ей хуже.

Почувствовав напряжение в его голосе, Джуно решила воздержаться от расспросов. Нина Каррутерс-Палленберг, одна из самых богатых и неврастеничных американок, желала во что бы то ни стало сохранить молодость. Сейчас ей было под шестьдесят, но на газетных фотографиях она выглядела моложе Гаса, которому не исполнилось и пятидесяти.

- Я приехал сюда прямо из аэропорта, - сказал Гас, - поэтому не успел переодеться для праздника, но хотел бы поговорить с тобой, дорогая. Поужинаешь со мной?

- О, Гас, что ты со мной делаешь? Мы не виделись несколько недель, и вот ты появляешься в день открытия клуба, зная, что мне едва ли удастся уйти отсюда!

- Но мы должны поговорить. Это важно. - Гас умоляюще посмотрел на Джуно.

- Нет, не сегодня, Гас. Пойми, я не девочка, которая бежит к тебе, едва ты поманишь ее пальцем. - Джуно поднялась. - Прости, мне пора спуститься и поздороваться с гостями.

- Что это значит, Джуно? - Гас взял ее за плечи и повернул к себе. Она уже остыла, ибо не могла долго сердиться на него.