- Извините, тетя, Я никого не хотел обидеть. Просто неудачно выразился, стараясь объяснить, что мне не нравится в наружности Ясаман. Мне следовало сказать, что краска не подходит для шестилетней девочки. - Принц взял руки Ругайи в свои и коснулся их лбом, демонстрируя послушание.

- Мне уже шесть с половиной, - прикрикнула на брата Ясаман, и выражение ее лица так походило на Акбара, что и Салим, и Ругайя Бегум не смогли удержаться от смеха.

- Приятно входить в дом, где так хорошо смеются, - послышался сильный приятный голос, и в сад вступила улыбающаяся королева-мать.

- Бабушка! - Ясаман бросилась к пожилой даме и, обвив ручонками шею Мариам Макани, поцеловала ее в щеку.

- Дай-ка мне на тебя посмотреть! Дай-ка посмотреть, - произнесла бабушка, освобождаясь от обнимающих ее рук. Ясаман грациозно повернулась.

- Ну конечно, - подметила Мариам Макани, - с тех пор как я была здесь в последний раз, ты вытянулась. А ты хорошо учишься, моя девочка? Твой отец хочет, чтобы его дети не росли неучами. Он дал образование не только твоим братьям, но и старшей сестре.

- Да, бабушка, я хорошо учусь, - заверила Ясаман. - Я могу считать. Изучаю историю нашего народа, французский, португальский и английский, который, как мне сказали, был языком Кандры Бегум.

- А кого, девочка, твой отец выбрал тебе в учителя? - Темные глаза Мариам Макани светились любопытством.

- Священника, бабушка. Его зовут отец Куплен Батлер. Он такой забавный не то что тот мрачный старый отец Ксавье и другие священники. Отец Куплен смеется над обезьянкой Баба и ее проказами. Он приносит ей даже угощение и не называет отродьем дьявола, как отец Ксавье. Баба съела его четки, - прошептала Ясаман доверительно. - Он целый день не мог прийти в себя.

- Не люблю я этих христиан, которым сын позволил приехать в страну, проворчала Мариам Макани.