Старуха принялась осторожно расспрашивать, что в непонятном новом мире может ожидать девушку из хорошей семьи. Анжелика росла на приволье, наслаждаясь простой и естественной жизнью в её почти спартанской простоте. Ей уже пора бы веселиться на балах и приемах, но даже одеться было не во что. Наряды девушки больше походили на обноски.

Мэг помнила простое красное вино и сыр, страстные слова старухи, её сверкающие глаза и пергаментную кожу, и застенчивую молодую девушку. Бледный овал нежного лица, блестящие черные волосы и удивительно стройное тело делали её похожей на манекенщицу или даже кинозвезду. Мэг пыталась помочь советом и считала, что Анжелика вполне могла рассчитывать на чистую, хотя и малодоходную, работу где-нибудь в музее или гидом. Но, ошеломленная величием Флоренции, она легко представляла эту стройную красавицу в прекрасных старинных одеждах во дворце Медичи.

Больше она ничего об Анжелике не слышала, и вот когда наконец такая возможность представилась, её встретили лишь опустевшие развалины…

Нет, не совсем опустевшие: едва Мэг собралась уйти, из сарая за домом вдруг появился старик, раздраженно вопрошавший, чего ей здесь нужно. Кое-как подбирая слова, Мэг спросила про Анжелику. Старухи, скорее всего, уже не было в живых. Но где молодая хозяйка и что случилось с виллой?

Старик сообщил, что в дом ударила молния. Тогда обвалилась и крыша. Но к тому времени в доме уже никто не жил. Анжелика вышла замуж, а старуха давно умерла.

— За кого она вышла замуж? — спросила Мэг, вспоминая о тихой, безмятежной прелести девушки, только ждавшей возможности вырваться в бурную жизнь.

— За богатого англичанина, — старик довольно улыбнулся, собрав морщинами прокаленное солнцем лицо. — наша маленькая синьорина неплохо устроилась.

Судя по всему, англичанин тот, как и Мэг, случайно заехал на виллу, увидел Анжелику, которой исполнилось девятнадцать, и влюбился с первого взгляда. Со свадьбой пришлось спешить, потому что старуха уже чувствовала близость кончины. Встреча оказалась счастливой: через несколько дней бушевала гроза и ветхий старый дом почти рухнул.