— Что ж, попадались мне и более крепкие орешки. Ничего, все обходилось. Теперь вот и Мистер Совершенство будет ручным. Что так смотришь? Не веришь?
Ирис с сомнением покачала головой.
— Хло... Как долго мы знаем друг друга?
— Девятнадцать лет, а что?
— Так вот, поверь мне. Криса Лэнгтона приручить невозможно.
В репертуаре Хлои осталось еще море презрительных звуков, один из которых она и продемонстрировала, но Ирис было не пронять.
— Хло, я знаю, что говорю. Тут у тебя не выгорит. Я знаю тебя. Я знаю Криса. И не забудь, что я знаю всех твоих бывших мужиков.
На это Хлоя не нашла, что ответить. Ирис неожиданно рассмеялась и тряхнула рыжей гривой.
— Что это мы все о серьезном, да о серьезном! Пошли. Ночь в самом разгаре, вина полно, неохваченных кадров тоже.
Хлоя рассмеялась в ответ, и подруги ринулись в самую гущу праздника.
Адреналин ли был тому виной, но Хлоя веселилась напропалую. Она танцевала со всеми Потрясными Парнями, включая парня Лорен и собственного бывшего бойфренда, который, между прочим, пришел на вечеринку со своей девушкой, очень хорошенькой француженкой. Она устроила зажигательный канкан вместе со своей младшей сестрой Пенни и Ирис. Она хохотала и пила белое вино. Она была душой общества и королевой вечера. Хлоя-Бабочка. Хлоя-Артистка. Хлоя-Красавица.
Уже на рассвете они — с самыми стойкими друзьями и подругами — устроили танцевальный марафон, в конце которого остались только Хлоя, Ирис и Билли. В изнеможении повалившись в конце концов на пол, они посмотрели друг на друга и рассмеялись.
— Классная вечеринка!
— Очень Большой Праздник опять удался.
— Мы — клевая команда, сестричка!
Утреннее солнце заливало кухню золотом. Шесть выживших, каждый по мере своих возможностей, участвовали в уборке. Пенелопа Чимниз с закрытыми глазами бродила тенью позади своего парня и мешала ему собирать пустые бутылки. Бойфренд Ирис сидел на краю стола и терпеливо ждал, когда можно будет поехать вместе домой и заняться любовью, если на это хватит сил. Неутомимый Билли вместе с самой Ирис собирал мусор в пластиковые мешки. Хлоя, мурлыкая себе под нос, мыла бокалы. Ирис, косясь на подругу, яростно шипела на ухо ее младшему брату: