Вслед за словами послышался звук застегивающейся «молнии». Наверное, рюкзак. Еще один шажок к пробуждению. Я едва сдерживал разочарование.

- Ты проснулся?

Я проснулся. Просто на это потребовалось много времени. Я попробовал подать голос и с удивлением обнаружил, что он меня слушается:

- Без двадцати? Быть такого не может! А как же будильник?

- Прозвонил пятнадцать минут назад. И потом еще раз прозвонил. Ты даже не шелохнулся.

- Это потому что я умер, - ответил я и сел в кровати. Простыни промокли от пота и адски воняли. - Мертвые не шевелятся. Ты уверен, что будильник звонил?

Пол уже оделся и даже успел пригладить волосы водой на манер итальянского гангстера.

- Ну я-то проснулся. - Он посмотрел на меня круглыми глазами за стеклами очков. - Ты заболел?

- Я болен на всю голову, дружище.

Я вылез из кровати. Ощущение было такое, будто выпутываешься из паутины сновидений. Окончательно проснувшись, я смятенно подумал, что моя постель пахнет дыханием Нуалы - осенью, дождем и пустотой. А может, так пахла моя кожа. Не очень-то приятная мысль.

- Увы, в общепринятом смысле слова я здоров. Как думаешь, меня пустят на занятия в таком виде? - Я взмахнул рукой, указывая на трусы и футболку.

- Вряд ли. Даже мне на тебя смотреть противно. Ты завтракать идешь? Поторопись.

Пол стоял у двери, явно не желая уходить без меня. Я выкопал сравнительно чистую пару брюк из кучи на полу, натянул что-то сверху и равномерно взъерошил волосы.

- Иду. Чтоб ты знал, дорогой Пол, завтрак - самый важный прием пищи. Ни за что не пропущу. Интересно, народ вспомнит, что я вчера был в этих же брюках? - Пол мудро счел вопрос риторическим и не стал отвечать. - Я готов. Пойдем… Нет, стой.

Я залез под кровать и вытащил оттуда сумку. Копаясь в вещах на дне, я чувствовал себя так, будто отвечаю на вопрос контрольной.

«Задание 1. Какой предмет из сумки Джеймса поможет ему защититься от сверхъестественной опасности в виде привлекательной девушки?