– Но… – Кассилл был ошеломлен. – Почему же ее не замечали раньше?

Бартан еще раз продемонстрировал странную улыбку:

– Единственный разумный ответ, который я могу дать, заключается в том, что раньше ее просто не было.

– Но это же нарушение всех астрономических законов, такого не может быть! Я не раз слышал о новых звездах, загорающихся то там, то тут и мгновенно гаснущих, но откуда появилась целая планета? Она что, взяла и материализовалась?

– Вот и королева Дасина задаст мне в точности такой же вопрос, – понурился Бартан. – Еще она спросит, сколько эта планета там пробудет, а мне придется ответить, что я не знаю; тогда она поинтересуется, что нам с этой планетой делать, и мне снова придется лишь развести руками; после этого королева сильно призадумается над практической пользой научного советника, который ничего не знает…

– Мне кажется, ты преувеличиваешь, – попытался успокоить друга Кассилл. – Скорее всего королева отнесется к этому как к весьма любопытному астрономическому феномену, и не более того. А с чего ты взял, что голубая планета представляет для нас какую-то угрозу?

Бартан несколько раз мигнул.

– У меня предчувствие, Кассилл! Инстинктивный страх. И только не говори мне, что тебя ее появление ничуть не взволновало.

– Мне интересно, да – и я хочу, чтобы ты показал мне планету сегодня же ночью. Но с чего мне тревожиться?

– А с того… – Бартан оглядел небо как бы в поисках вдохновения. – Кассилл, это неправильно! Это неестественно… это знамение… Что-то вот-вот произойдет.

– Ты самый суеверный человек, которого я когда-либо встречал! – громко расхохотался Кассилл. – Теперь ты заявляешь, будто бы этот блуждающий мир объявился на нашем небосводе с единственной целью предупредить тебя.

– Ну… – Бартан выдавил неуклюжую улыбку, еще более подчеркнувшую его мальчишескую внешность. – Может, ты и прав. Наверное, мне следовало сразу обратиться к тебе. Пока не умерла Бериза, я не понимал, насколько я зависим от нее. Она держала меня в колее.