Наконец прилетел стриж. Как обычно, он протолкнул мошку в раскрытый клюв дочки и исчез.

"Ничего не заметил!" - решил я и стал ждать стрижиху.

Чувство досады овладело мной. Впрочем, какое мне дело до того, что какой-то птенец вылез из гнезда? Пришло ему время вылезать - вылез... И улетел... А может, летать ему еще не положено? Надо же было мне его спугнуть! Найдет ли теперь дорогу домой?.. Нечего совать свой нос в птичьи дела...

Я сидел и ждал.

Сестрица скрылась в глубине гнезда, и мое ожидание уже перерастало в испорченное настроение, как вдруг они появились - мать и сын, - крыло к крылу, она чуть впереди, а он рядом. Нашла-таки! Нашла и привела за крылышко домой.

Стрижиха и стрижонок скрылись в гнезде, откуда тотчас же донеслось громкое чвириканье. На этот раз мне показалось, что я понимаю, о чем они говорят...

К вечеру облака затянули склоны гор, и холодные потоки воздуха стали прибивать мошкару к нагретой земле. Маленькие истребители сократили радиус и метались теперь, чуть ли не задевая друг друга, почти на уровне балкона. И тут коршун, притаившийся в сучьях высокой ели возле нашего дома, изловчился и нагло перехватил стрижа, пролетавшего вблизи. С добычей в когтях он медленно проплыл мимо балкона и скрылся в зарослях леса.

На другой день, а затем на следующий стрижиха уже одна кормила своих детей. Когда она улетала, я просто не мог дождаться ее возвращения. Летать ей приходилось теперь за двоих. А я боялся, что коршун запомнил дорогу к нашему дому.

Я потерял покой. Жизнь стрижиного гнезда стала, помимо моей воли, частью моей собственной жизни.

На третий день я попросил перевести меня на другую квартиру.

КОММЕНТАРИИ

ГНЕЗДО СТРИЖЕЙ. Рассказ. Впервые напечатан в газете "Неделя" (1965, 14-20 ноября).

И.В.АЛЕКСАХИНА, канд. филол. наук, Д.А.БЕРМАН