- Почту за честь, - отступая, растерянно закивала Важко.

Когда та скрылась, прикрыв двойные двери, Катя тоскливо призналась:

- Мне трудно… кажется, что в голове включены тысячи телевизоров и все на разных каналах. А еще одна радиостанция, где без перерывов на рекламу крутят музыку.

Лайонел обнял ее за талию.

- Тебе нужно время. - Взгляд его похолодел и устремился в пустоту. - Но времени у нас нет.

Девушка не успела ничего спросить, потому что в следующий миг молодой человек, удерживая ее одной рукой за пояс, вскочил на перила и поехал по ним, как с горки. Катя испуганно вскрикнула. Бессмертным вампиром она, может, и стала, но человеческие страхи за считаные дни не забылись.

Лайонел проехал до конца перил, спрыгнул вниз и осторожно поставил девушку на мраморный пол. Вампиры, стоящие у подножия лестницы, потупили глаза. Один из них метнулся за верхней одеждой.

Катя взглянула на винтовые перила и с улыбкой поинтересовалась:

- А ты испытываешь какие-то эмоции?

- По поводу?

Девушка кивнула на перила.

Лайонел помог ей надеть шубу и, ведя к дверям, объяснил:

- Эмоциональный фон вампиров долговечнее, чем у людей. Он как у ангелов - на века.

- Значит, я тоже буду испытывать эмоции? И они не исчезнут с годами?

- Конечно, будешь! Эмоции вампиров не стареют, они застывают в вечности, в том виде, в каком Пыли у тебя до обращения. Так что жить тебе с эмоциональным фоном восемнадцатилетней девчонки долго-долго. С веками эмоции притупятся, но, как и чувства, никогда не исчезнут.

- Так это же хорошо! - воскликнула Катя, не понимая, отчего ее спутник так хмур.

- Полагаешь? - Лайонел снисходительно улыбнулся. - Человек погибает без чувств и эмоций, ему отпущено совсем немного времени. Но ничто не может сравниться с данным человеку пониманием, что все в его жизни в ограниченном количестве. И наслаждение, зная о лимите, несоизмеримо с тем, что может испытать вампир. Для нас это точно слушать одну и ту же пластинку из века в век, день за днем, знать ее наизусть, но чувствовать все как в первый раз.