– Между прочим, в свое время я нечаянно умудрился помирить сэра Киму с его собственной племянницей. – Гордо сказал я. – А ведь наша леди Меламори страшна в гневе! Так что одна бутылка тут моя личная, и это как минимум!

– Никаких возражений. – Пожал плечами мой шеф. – Все равно, ты всегда со всеми делишься, глупый мальчик!

– А мне позарез нужно, чтобы меня все любили! – Гнусно усмехнулся я. – Вот и подлизываюсь, как могу… Примитивно, конечно, зато наверняка!

Тем временем Лонли-Локли молча достал из-под складок лоохи свою знаменитую дырявую чашку, неторопливо откупорил одну из покрытых толстенным слоем пыли бутылок и аккуратно перелил ее содержимое в сию мистическую посудину. Разумеется, драгоценное вино не перелилось через край. Дрожащий столб ароматной темно-лиловой жидкости замер над сосудом. Лонли-Локли пригубил верхушку этого текучего айсберга. Тот начал таять медленно, но уверенно, пока в руках Шурфа не осталась сначала просто полная, а вскоре и опустевшая чашка. Он протянул ее мне.

– Ты тоже выпей что-нибудь отсюда, Макс. Раз уж однажды оказалось, что ты способен искать силу на этом древнем пути… Почему бы и нет! Сегодня нам всем понадобится очень много силы – чем больше, тем лучше. – И он неторопливо вышел из кабинета. Я растерянно посмотрел ему вслед.

– Что, Шурф действительно будет творить какие-то древние заклинания прямо на улице?

– Ну, зачем же «прямо на улице»? Все-таки, Эпоха Орденов давно миновала. – Улыбнулся Джуффин. – Думаю, что он просто поднимется на крышу Управления. Во всяком случае, на его месте я бы именно так и сделал… Между прочим, сэр Шурф не имеет обыкновения давать плохие советы. Так что, чем крутить в руках его чашку, сделай так, как он сказал. Открыть для тебя кимин подарок?

– Не надо… Знаете, круче всего было, когда я пил из этой чашки обыкновенную камру. В тот вечер я парил над крышами Ехо, и вообще творил Магистры знают что… Думаю, что имеет смысл повторить этот эксперимент.