Робин буквально подпрыгнул, инстинктивно выставив руки вперед для обороны, но поляна по-прежнему была пуста, только мглистый туман еще ближе простер свои белесые языки над жухлой, потемневшей от предвечерней росы травой.

– Куда ты смотришь? – недовольно произнес тот же голос. – Прав был ваш Пекарь: тебя, Робин, еще учить и учить…

– Здравствуй, Сэмбо! – радостно сказала Саманта, замахав рукой маленькому человечку, уютно расположившемуся на небольшом березовом пне в трех шагах от них. – Прости, но я не успела рассказать Робину о нашем с тобой разговоре…

– Может, это и к лучшему, – философски сказал хоббит, потирая друг о друга озябшие голые пятки, розовыми пятачками выглядывающие из-под полосатых штанов. – Больше будешь знать – спокойней станешь спать…

– По-моему, наоборот, – Робин с изумлением глядел то на довольного хоббита, то на смущенную Саманту.

– Это по-твоему, – снисходительно усмехнулся Сэмбо. – А по-моему – все точно! Ну что, братцы, пошли?

– Погоди, Сэмбо, но мы должны рассказать Робину о нашем замысле, – улыбнувшись, напомнила девочка самоуверенному человечку.

– Это еще зачем? – проворчал хоббит, однако вновь уселся на пенек, смешно задрав вверх толстые ноги. – Ах, да… Я почему не стал ему рассказывать? Потому что это тайна. Это раз. И еще потому, что с тобой, Эмми, он и так пойдет, куда ты захочешь. Это два.

– Эмми? Почему Эмми? – удивился Робин.

– А почему бы не Эмми?.. Ладно, я пошутил. Пошутить, что ли, нельзя? Мы с Эмми… то есть я хотел сказать, с Самантой, старые знакомые – вот и решили сделать одну штуку, пока эта худая щепка Нейла ушла на совещание из Лаборатории. Хочешь помочь нам, Робин? Признаюсь, с тобой нам будет как-то спокойней, хотя сегодня ты и осрамился в драке с этими дураками троллями…

– Сэмбо! – укоризненно воскликнула девочка.

– А что я такого сказал? Ничего особенного, я, по-моему, не сказал! Если вы оба считаете, что высказывать вслух свое мнение разрешено лишь вам, громилам…