Основную биологическую причину онанизма следует усматривать в дисгармонии природы. Половое чувство развивается в таком возрасте, когда не может быть и речи о половом сношении. Для женщин причиной онанизма могут быть более поздние браки.

Никаких внешних признаков, указывающих на онанизм мужчин и женщин не существует. Однако, нередко врачи идут на провокацию: заявляют замкнутому пациенту, что такие признаки есть. Расчет прост, онанизмом занимаются почти все юноши — 95% и больше половины девушек — 51%. Разоблаченный онанист признается врачу во всем, удивляясь возможностям медицины. У лиц женского пола подозрение на онанизм: значительное сокоотделение из влагалища и влажность половых губ, а нередко и застой и гиперемия клитора, чего у девушек и женщин, не живущих половой жизнью не должно быть.

Мужчина, занимающийся онанизмом, нередко не вступает в брак до 30-40 лет, так как считает, что его половые силы «растрачены», что половой акт с женщиной у него не получится, что он только опозорится перед ней и т.д.

Однако, половая жизнь людей, занимавшихся в прошлом онанизмом, протекает нормально, без каких-либо отклонений. Поэтому онанизм в связи с его массовостью и практическим отсутствием функциональных расстройств в настоящее время считается специалистами нормальным, вполне физиологическим явлением.

С возрастом потребность в онанизме, как эквиваленте полового акта, изменяется так: мужчина занимается им меньше, женщина — больше. Объясянется это непрочностью семьи и большим количеством разводов. Ушедший из семьи мужчина сравнительно быстро обзаводится другой семьей, у женщин такой возможности часто не бывает. Разбуженная половой жизнью с мужем сексуальная чувствительность женщины, пик ее полового влечения наступает к 25-30 годам, тогда как у мужчин уже проходит.

Следует отметить, что даже переферийно-механический онанизм у мужчин и женщин обязательно сопровождается эротическими представлениями.