- Эй, - тронул его за коленку.

Друг, подняв голову, вяло улыбнулся.

- Ты чего сегодня не пришёл?

- Я решил не мешать вам, вот и всё, - тихо ответил Сашка.

- Так, - Женька вынул пачку сигарет. - Пойдём на балкон. Я по курю.

Они вышли. Солнце клонилось к закату, соседние дома полыхали в огненном зареве. Женька распечатал пачку, достал сигарету. Прикурив, выбросил спичку, выпуская клубок дыма. Женька курил неторопливо, но было видно, что нервничает.

- Ничего ты не понимаешь, - произнёс он. - Я же не люблю её.

- Как так?

- Очень просто. Ну может быть раньше, а сейчас - точно нет.

Женька медлил, вытирая вспотевшие ладони.

- А сейчас я люблю другого.

- Кого же? - с интересом спросил Сашка.

Женька, докурив, выкинул бычок и посмотрел на друга.

- Саш, я понимаю, это может показаться тебе странным и немного шокировать, но я больше не могу. Я должен тебе кое в чём признаться... Я люблю тебя.

- И я тебя люблю, - не замедлил с ответом Сашка.

- Нет, ты не понимаешь. Я люблю тебя как парня: я хочу целоваться с тобой, я хочу спасть с тобой, я хочу жить с тобой.

Женька замолчал. Они долго смотрели друг на друга. Наконец Сашка облегчённо вздохнул:

- Ты не представляешь, как долго я ждал от тебя этих слов.

Сашка посмотрел в глаза.

- Женька, я тоже, тоже люблю тебя.

Они обнялись. Женька сжимал его крепко-крепко, боясь отпустить. Наклонившись, он неосторожно поцеловал и тут же отпрянул. Но Сашка притянул его к себе, и они слились в едином долгом поцелуе.

Казалось, что это будет длиться вечно. Какая-то волна счастья и безумства окатила их. Они стояли так несколько минут, пока Женька не оторвался от поцелуя.

- Ух! - воскликнул он, переводя дух. - Мы с тобой слегка заболтались.

- Да, пожалуй, - согласился Сашка.

Женька огляделся и... застыл как вкопанный. Из комнаты на них смотрела ленкина мать. Постояв несколько секунд, она скрылась из комнаты. У Женьки всё оборвалось - в один миг все встало вверх ногами. Ему казалось, что он потерял всё, что имел, но одновременно нашёл что-то близкое, родное, нежное любящее...

Представь себе, такое вот случается,