И тут Джордж увидел ее. На его прекрасном лице появилось тревога. Он быстро подошел к Джессике и , обняв ее за плечи спросил:

- Джессика, с тобой все в порядке?

Джессика подняла на него глаза. Ее страх улетучился. Его как будто и не существовало. Сейчас она знала лишь одно, а именно то. Что она в его объятиях и он ее не обидит.

- Джордж, он хочет выдать меня замуж за Ричарда Дюка. Что нам делать? - в глазах девушки, смотревших на него застыли слезы.

Черт его подери, он не должен позволить этой девушке выйти замуж. Что угодно, но только не это. Он не может остаться без нее.

Джессика, все это время наблюдавшая за Джорджем, увидела, как при упоминании Ричарда Дюка какая - то тень пробежала по лицу Джорджа.

- Джессика, я что - нибудь придумаю. Клянусь.

* * *

- Ты еще не спишь? - спросила Элис, входя в конюшню.

- Нет, Элис, что ты хотела?

- Обещай, что ты спасешь Джессику, что не дашь им выдать ее замуж за этого человека.

- Обещаю, Элис. Кстати, это же полчаса назад я обещал Джессике.

- Она была здесь? Значит она уже знает о планах сэра Вильяма, пробормотала Элис, - а она сказала тебе, что они уезжают на рассвете?

- Черт побери, почему же ты раньше молчала?

ГЛАВА 2

В ранний утренний час от замка герцога Гроуфорда удалялся небольшой караван, состоящий из нескольких повозок и одиннадцати всадников, среди которых была девушка.

Это было самое ужасное утро в жизни Джессики. Она ехала навстречу своему будущему, тому будущему, которого она раньше всеми силами пыталась избежать. Теперь же ей все было безразлично. Ей было безразлично ее замужество и вообще вся ее дальнейшая жизнь.

"Какой же я была наивной дурочкой. Как я могла считать этого человека самым лучшим в мире? Почему я поверила ему? - Ее губы скривились в насмешливой улыбке, - Он оказался таким подлым... Он даже не явился в конюшню, чтобы мы могли проститься... Он оказался трусом, испугался отца."