Образование семьи происходит по определенным причинам, мотивации. В зрелом возрасте это основывается на общности интересов, сексуальном удовлетворении. В молодежной среде развитых стран — из-за возникновения чувства любви. В большинстве превалирует расчет. Причем этого не нужно стыдиться, и у животных это тоже часто бывает: потомству нужен сильный отец и здоровая мать. Чаще расчет базируется на материальных соображениях или качественных показателях (красивая, здоровая жена, муж — банкир, артист и т. п.). К прочим относятся национальные, религиозные и т. п. мотивы.

Иногда при браке по расчету, например по религиозному мотиву, когда до свадьбы молодожены даже не видели друг друга, при возникновении отношений господства жена может быть счастлива, если супруг не бьет ее, старается облегчить тяжелую работу, меньше унижает и т. п. Она была воспитана в определенных традициях и не ожидала от брака такого мягкого отношения. У нее были заниженные запросы, поэтому полнота счастья высока. Таким образом, счастливое партнерство может быть при любой мотивации брака и сложившихся отношениях. Основная зависимость вытекает из запросов — чем они ниже, тем выше вероятность счастливого партнерства.

На заре человечества при стадном существовании был промискуитет, и половые отношения ничем не регламентировались, каждый мог выбирать полового партнера на раз в зависимости от обстоятельств, предрасположенности, темперамента и т. п. Как будет показано в дальнейшем, эта форма отношений предопределена человечеству биологически и связана с эволюцией вида. По мере перехода от стада к роду появилась регламентация промискуитета (частая смена партнеров) в рамках группы, рода, так называемая экзогамия, когда допускались половые отношения только с членами других групп.