— Я приглашаю тебя на обед, — сказал он, подписывая счет. — Заодно обсудим и срок оплаты.

Сказать, что это меня удивило, значит не сказать ничего! В первый раз за долгие годы моей работы я встретил заказчика, который приглашал на обед поставщика.

— Спасибо, но я спешу, — из вежливости ответил я.

— Не скромничай.

Скорее всего, какие-то проблемы с оплатой, подумал я и принял предложение отобедать.

— Тебе нравится твоя работа? — спросил мой заказчик.

— А вы что-то хотите предложить? — ответил я.

— Ну хорошо, давай по-другому. Стал бы ты заниматься тем, чем занимаешься сейчас, если бы у тебя было достаточно денег?

— Думаю, что нет. А почему вы спросили?

— Ты не получаешь удовольствия от того, что делаешь.

Какое уж тут удовольствие, буркнул я себе под нос. Он опять меня удивил, ведь все время я пытался создать впечатление преуспевающего человека. Улыбаясь, я старался держаться свободно и уверенно, и до этого момента никто не сомневался в искренности моего поведения.

Прошло минут десять, и заказчик спросил:

— Для чего ты работаешь?

«Глупый вопрос», — подумал я и спросил:

— А что, можно не работать?

— Можно, но ты не ответил.

— Я работаю, потому что работают все.

— Не прячься за других людей, все остальные тут ни при чем.

— Хорошо. Я работаю, потому что мне нужны деньги.

— Сколько?

— Что сколько?

— Сколько денег тебе нужно?

«И что это он ко мне пристал?» — подумал я.

— Чем больше, тем лучше.

— Именно поэтому у тебя их нет.

— Кто это вам сказал, что у меня их нет? — с надменной ухмылкой произнес я.

— Кроме тебя мне никто и не нужен, чтобы это понять. Если ты не знаешь, сколько тебе необходимо иметь денег, то откуда им быть?