— Ваше высокопреосвященство?
— Минутку, брат Гаспар, — раздался голос личного секретаря, монсиньора Луиджи Бруно. — Его высокопреосвященство тоже хочет с вами поговорить, не вешайте трубку.
Брат Гаспар подождал, как его и просили, и секунды эти показались ему вечностью, пока наконец он не услышал голос пурпуроносца Кьярамонти:
— Брат Гаспар?
— Да, ваше высокопреосвященство, брат Гаспар слушает.
— Нам необходимо увидеться.
— Когда?
— Сейчас.
— Сейчас? Прямо сейчас?
— Мы не можем ждать. Вы заняты?
Брат Гаспар не нашелся, что сказать.
— Брат Гаспар? Вы слушаете?
— Да, — ответил он едва слышно.
— Вы одни?
— А с кем же мне быть?
— Тогда мы ждем вас в Епископском дворце до половины восьмого, — сказал Кьярамонти и повесил трубку.
IV
Бог не нуждается в нашей лжи.
Пока брат Гаспар шел по Святому городу Ватикану, направляясь к Епископскому дворцу, где несколько минут назад он договорился встретиться с кардиналом Кьярамонти, он спрашивал себя, уместно ли будет поставить его высокопреосвященство в известность о безнравственном поведении монсиньора Лучано Ванини или лучше — как он в конце концов и решил — сохранить эти сведения в тайне, пока грубая правда, которую от него скрывали, не выйдет наружу и не поможет ему разгадать многие и многие ядовитые загадки, которые своей грязью порочили царство Преемника святого Петра.