— А как она может волновать? — отозвалась Лили. — Теннис — это просто для удовольствия.

— Конечно, — кивнула Джулия. — Но для меня не бывает удовольствия без победы.

— Да. Правда, — поддержал ее Алекс, наливая себе уже вторую кружку лимонада. — Выигрыш — это, конечно, не самое главное. Но если не стремиться к нему, тогда зачем играть?

— Ладно, ладно, — засмеялась Лили. — Попробую во втором сете пробудить в себе инстинкт убийцы.

Эти слова сорвались у нее машинально, но вдруг она заметила, как Джулия и Скотт странно переглянулись. Однако Алекс быстро разрядил обстановку.

— Пошли, — позвал он подругу, отставляя в сторону стакан. — Пора отыграться.

Следующие два гейма Лили с Алексом выиграли, по потом продули еще три.

— Какой замечательный день. Может быть, стоит позагорать? — предложил Скотт, пристраивая термос на багажник велосипеда.

— Я не могу, — сказала Джулия. — Мы с семьей уезжаем вечером к бабушке.

— Я тоже не могу, — подхватила Лили. — Мне нужно заниматься.

— Да ну вас, девчонки, — шутливо заныл Алекс. — Еще совсем рано. Целый день впереди.

— Не совсем, — возразила Лили. — Конец четверти на носу. Времени в обрез.

Алекс щелкнул языком и пожал плечами.

— Что ж, — сказал он. — Желаю успехов в учебе.

— Именно ею я и занималась все утро, — заметила Лили и, помахав друзьям рукой, отправилась домой.

На углу Старомельничной улицы она услышала за спиною шум. Какая-то машина заглушила мотор и остановилась рядом с ней. — Эй, хочешь подвезу? Повернувшись, Лили узнала Грэма Принса и его «Порше».

— Нет, спасибо, я уже почти пришла. — Давай забирайся, — поманил ее рукою парень. — А то запаришься по дороге.

— По какой дороге? Мне всего два квартала осталось.