– Брейк! Брейк! Разошлись! – крикнул инструктор, растаскивая их в разные стороны. – Недурно, – похвалил он Рюмина. – Быстро ориентируешься в ситуации... А ты мудила, – обернулся Валентин Степанович к Валету. – Скажи спасибо, что это произошло не на арене! Там бы он тебе в натуре яйца оторвал! Гы-гы-гы! Понял, нет?!

Постанывая сквозь зубы, гладиатор кивнул.

– Валя, подойди на секунду, – позвал кто-то от дверей.

– Зверье проклятое! – прошептал Валет, когда инструктор удалился на достаточное расстояние и не мог его услышать.

– Прости, дружище! – еле слышно сказал Рюмин. – Я, право...

– Перестань! Я знаю, ты не виноват! Зверье эти «хозяева», твою мать!

– Тебя как звать?

– Валера.

– Меня Алексей.

– Тихо, инструктор возвращается, – торопливо шепнул Валет и громко выкрикнул: – Сука, падаль! Ненавижу!

– Ага, гляжу, вы поладили, – довольно улыбнулся Валентин Степанович (в его обязанности входило помимо прочего постоянно поддерживать взаимную неприязнь между «гладиаторами». По данной причине кажущаяся ненависть Валета к Рюмину доставила инструктору чрезвычайное удовольствие).

– Поработайте немного в паре. Упражнение на устойчивость. Упритесь друг другу руками в плечи. Сперва один толкает, другой пытается не сдвинуться с места. Потом меняетесь! Начали!

Валентин Степанович отошел к остальным «гладиаторам». Рюмин встречал товарищей по несчастью ежедневно – в спортзале, в столовой «черной группы», но из-за неусыпного надзора со стороны инструктора и охраны до сих пор не имел возможности ни с кем переговорить. Теперь он постарался наверстать упущенное.

– Валера!

– Да?!

– Особо не напрягайся, давай побеседуем!

– Ладно, только потише и не забывай делать зверскую рожу, иначе инструктор нас сразу вычислит.